¡V-Cube 2 ya a la venta!

Ya están disponibles la versión 2a y 2b de V-Cubes, muchísimo antes de lo esperado. No se preveía su lanzamiento hasta finales de febrero, pero sorprendentemente ya se pueden comprar en su tienda oficial.

Por el momento no se sabe mucho de su mecanismo o de su calidad, pero sí se sabe su precio: 9€. Tanto la versión "hinchada" como la de cubo valen lo mismo, y están tanto en base blanca como en base negra.

Desgraciadamente esta página sigue siendo de las más caras tanto en precio de sus productos como en gastos de envío, aunque su calidad es indudable. En cualquier caso, para los que quieran comprar un V-Cube 2x2x2 este es el enlace.

¡Feliks bate su propio record!

Durante la celebración del Melbourne Summer Open 2011 (sí, allí ahora es verano) Feliks ha batido su propio record de 6.67 segundos con una nueva marca de 6.65 en la categoría de 3x3x3. También ha batido el de 5x5x5 single (1:01.59), 6x6x6 single (2:05.88) y media de 6x6x6 (2:15.64).

El scramble del video es:

D B2 D' R2 U' B2 U' F2 D' U2 R' U' R2 B R2 D' U2 R' F2 D F

Haciendo la cruz en la cara blanca, sale en 2 movimientos y el primer par queda bastante visible. No cabe duda de que es un cubo fácil y eso en manos de Feliks se traduce como record del mundo. No quiero ni pensar qué sucedería si en vez de una cruz fácil le sale un skip en la última capa... tal vez estaríamos hablando de menos de 5 segundos de cubo.

Poco más queda que decir de esta máquina de batir records, lo único que se puede hacer es esperar sentado a que baje más y más sus marcas hasta límites que creo que ni él mismo conoce.

Unboxing: Neocube

Ayer mismo recibí el último pedido que realicé por Internet, en este caso en eBay. Se trata de 216 bolitas de Neocube procedentes de Francia, por las etiquetas del paquete.

No me gustó que el cartero lo echase directamente al buzón, quedando expuesto a cualquiera que metiese la mano, en vez de subirlo a mi casa. Pero gracias a mi hermano que tiene la sana costumbre de comprobar el correo siempre que llega, el paquete apenas tuvo que estar un par de horas desamparado al alcance de cualquiera. Quitando este pequeño incidente de correos, el envío me llegó en algo más de una semana y en perfecto estado, sin ninguna queja.

Mientras abría el pedido eché unas fotos y os las pongo a continuación:

La primera impresión es que la dificultad es mucho mayor de lo que imaginaba. Las bolas tienden a pegarse unas con otras de forma indeseada y cuesta mucho trabajo hacer figuras más elaboradas. Para el cubo de la última foto estuve unos 10 o 20 minutos hasta conseguirlo, no es tan fácil como parece. También hay que contar con que llevo un par de días con ellas y todavía no me desenvuelvo muy bien.

En conclusión: un puzzle muy interesante y complicado hasta que no se le coge práctica.

Cubo de Rubik para ciegos

Hace poco puse 5 grandes excusas para no aprender a armar el cubo de Rubik. Esto podría considerarse una ampliación de ese artículo, porque ya ni hasta los ciegos tienen excusa:

Jessica Fridrich resolviendo el cubo de Rubik con su propio método

Mucho se ha hablado del método Fridrich (no fridich, ni friedich, ni fredich: FRIDRICH), pero realmente poco se sabe de su inventora. Se trata de Jessica Fridrich, profesora de universidad, que allá por el 1982 se presentó a un campeonato en Checoslovaquia usando su propio método, quedando finalmente en primera posición.

Tiene un video con bastantes visitas en el que resuelve el cubo en algo menos de 17 segundos, aplicando su método capa a capa:



Actualmente, su método es el más utilizado entre los expertos del cubo de Rubik, ya que es probablemente el que mejores resultados ofrece con el mínimo número del algoritmos.

Lubricantes para cubos de Rubik

A nadie le gusta jugar con cubos de Rubik que apenas se puedan mover, ¿verdad? Un cubo que haya que tener meses de entrenamiento en el gimnasio para conseguir mover alguna de sus caras no es agradable para nadie. Además de tener un buen cubo, o relativamente bueno, es muy importante el tema del lubricante. El mejor de los cubos sin lubricante o mal lubricado pierde gran parte de su calidad, y es que con el lubricante se reduce la fricción de manera asombrosa.

Sin embargo no cualquier lubricante es bueno para los cubos. El plástico que suelen utilizar no acepta todo tipo de lubricantes: pueden resultar corrosivos, causar justamente el efecto contrario, y otros perjuicios para el cubo probablemente irreversibles.

A continuación os pongo los más comunes dentro del mundo del cubo de Rubik y que están comprobado que no dañan el cubo:

• CRC:
  
  
  
  
  Es el lubricante más utilizado y que mejor funciona, según la opinión de la mayoría. Es posible encontrarlo en España en ferreterías, aunque en no muchos casos y en la mayoría de las veces ciudades grandes.
  
  
• CFS:
  
  
  
  
  Sustituto del anterior, se puede encontrar en más ferreterías que el anterior, sobre todo en Leroy Merlin. No es tan bueno como el CRC pero es una buena alternativa en caso de que no se encuentre por ninguna tienda.
  
  
• Fischer:
  
  
  
  
  La gente también suele estar muy contenta con este lubricante y puede encontrarse por internet.
  
  
• Botes Maru:
  
  
  
  
  Hasta no hace mucho no se había oído hablar mucho de ellos. Venían incorporados con algunos cubos de la misma marca (Maru) pero no eran para nada famosos. Al parecer también son muy buenos, hasta el punto de que algunos afirman que supera a la marca CRC.
  
  

En cualquier caso, es muy recomendable que el lubricante utilizado tenga base de silicona para así evitar que sea corrosivo con el cubo. Utilizar 3 en 1 normal y corriente o simplemente aceite, como hace alguna gente, es sentenciar el cubo: el primer día funcionará bien pero después será imposible, se atrancará y lo peor de todo es que es muy difícil limpiarlo.

Utilizando un lubricante con base de silicona, en el peor de los casos, una limpieza del núcleo y pieza por pieza solventa el problema y el cubo queda como si no hubiese pasado nada.

Si alguien tiene alguna duda sobre qué lubricante debe utilizar en el cubo de Rubik o en otros puzzles de este tipo para reducir la fricción, puede dejar un comentario que responderé tan pronto como sea posible aportando mi opinión sobre el tema con mucho gusto.

Los 5 grandes mitos sobre aprender a resolver el cubo de Rubik

Con esta entrada pretendo desmitificar las típicas dificultades que la gente asegura que existen cuando se trata de aprender a resolver el cubo de Rubik. Normalmente son siempre los mismos mitos o excusas, aquí os pongo los 5 más comunes que he oído:

1. Es para gente muy inteligente:
   
   Totalmente mentira. Es cierto que la gente más inteligente (en el sentido de capacidad de resolver problemas) suele encontrar menor dificultad a la hora de aprender, ya que suelen llegar a entender antes ciertos algoritmos o pasos. Sin embargo, estoy seguro de que cualquier persona es capaz de aprender a resolverlo. Es más, me atrevería a decir que cualquier persona puede conseguir tiempos por debajo de 25 segundos.
   
   
2. Hay que aprender muchos algoritmos:
   
   Depende, como todo. No hace falta decir que cuantos más algoritmos conozcas resolverás más rápido el cubo, en teoría. En cambio, con tan sólo 4 algoritmos de unos 6 o 7 movimientos cada uno es suficiente, el resto puede hacerse intuitivo.
   
   
3. No llegaría a resolverlo rápido nunca:
   
   Si no pones interés es lógico que no. Pero una vez que empiezas a aprender a usar los dedos en lugar de mover las caras con las muñecas, es muy fácil conseguir tiempos por debajo de 40 o 50 segundos, que no está nada mal para impresionar a los amigos. Entonces ya estarás tan enganchado al cubo que te será imposible dejarlo y seguirás bajando sorprendentemente.
   
   
4. No entiendo la notación... ¿F U R'...?:
   
   Esta excusa es de las peores. La notación de los cubos de Rubik es muy sencilla, y al principio puede sonar a chino pero es muy simple y deductiva. La letra indica la cara del cubo respecto al que lo está resolviendo, y el apóstrofe indica si el giro es en sentido horario o antihorario. Si el problema es por el inglés (Right, Down, Left...), se puede sustitur por sus respectivos nombres en español (Derecha, Abajo, Izquierda...).
   
   
5. Tenía un cubo en mi casa pero no lo encuentro:
   
   Claramente esto es falta de interés. En bazares, un cubo de Rubik no suele costar más de 1€. También se pueden comprar por internet con una relación calidad-precio buenísima. En esta entrada puse algunas de las mejores tiendas donde pedir cubos.
   
   

En conclusión: cualquier persona está capacitada para aprender a resolverlo y hacerlo en unos pocos segundos, sólo es cuestión de animarse, buscarse un cubo y ponerse a ello con determinación. Garantizo horas de entretenimiento y muchas bocas abiertas de asombro por parte de familiares y amigos.

Después de esto ya nadie puede tener excusa para no aprender a resolver el cubo de Rubik de una vez por todas y aliviar tantas frustraciones que seguramente haya causado.

VCube 2x2x2

VCube, la marca por excelencia en los cubos de 5x5, 6x6 y 7x7, parece que va a lanzar al mercado una nueva y muy esperada versión: VCube 2a (izquierda) y VCube 2b (derecha):

Está previsto que lo lancen oficialmente en febrero durante el Mall of America 2011. Como ya nos tiene acostumbrados VCubes, la base en la que hacen la mayoría de sus puzzles es blanca y con las caras "hinchadas" (pillowed en inglés).

Pero lo realmente misterioso es su mecanismo y la calidad de su movimiento: ¿alcanzará la fluidez de los LanLan? ¿cuál será su precio? Creo que tendremos que esperarnos un mes hasta su lanzamiento.

Es posible, además, que otras versiones como el V3 o V4 (3x3 y 4x4 respectivamente) sean anunciadas por VCubes el mismo día que en el que anuncien el V2. Sin embargo esto es especulación y no se puede afirmar nada con seguridad.

Fuente: twistypuzzles.com

El cubo de Rubik más grande y más pequeño del mundo

El tamaño estándar de los cubos de Rubik es 56 milímetros por cada arista, un tamaño adecuado para las manos y que permite moverlo con bastante facilidad. Existen también los Rubik's Keychain, con un tamaño reducido, ideales para llevarlos como llaveros.

Si seguimos reduciendo el tamaño de este puzzle, nos encontramos con el cubo de Rubik más pequeño y funcional (se mueven todas las caras), que llega a la diminuta cifra de 10 milímetros por arista. Para hacernos a una idea: una persona de unos 30 centímetros lo vería como una persona de estatura normal ve el cubo de Rubik tradicional. En este video Tony Fisher lo resuelve y se puede apreciar el tamaño del cubo en comparación con su mano:



Nota: Dedicado a un gran pequeño amigo ;)

Y justamente en el lado opuesto de la cuestión tenemos el cubo de Rubik más grande del mundo, perfecto para el que mida 60 metros (un edificio de unas 15 plantas). Lo malo es que no parece un cubo funcional. Video:

Cubo de Rubik: Ahora también memoria flash

Un buen speedcuber siempre tiene que llevar consigo sus algoritmos, métodos y tutoriales. La mejor forma sin lugar a dudas es en esta memoria flash con forma de cubo de Rubik de 1x1x2. Es muy fácil de construir con unas cuantas piezas de Lego y queda genial. Sólo apto para los más frikis.

Más puzzles curiosos

En una entrada anterior prometí enseñar más puzzles de tipo Rubik. Sin embargo también voy a añadir otros que no sean simples modificaciones y que tienen otros mecanimos muy distintos a los de los tradicionales cubos de 3x3x3, como el primero de ellos:

• Rubik's 360º:
  
  
  
  
  Se trata de 3 esferas, una dentro de otra, con unos pequeños agujeros por el que circulan bolas de colores. Inicialmente las bolas se encuentran en la esfera interior, y mediante unos contrapesos hay que conseguir alinear los agujeros para llevar la bola hasta la esfera exterior. Podría decirse que es más bien un juego de habilidad y destreza que de lógica. En el comercial de Reino Unido se puede ver su funcionamiento.
  
  
• Rubik's Mirror / Mirror Blocks / Bump Cube:
  
  
  
  
  Este cubo totalmente funcional queda resuelto cuando alcanza la forma de cubo. Sus capas tienen tamaño desigual y al girarlas empiezan a perder su forma cúbica y a adoptar otras muy distintas (vease la fotografía de arriba). Al ser una sencilla modificación del tradicional 3x3x3, el cual cuenta con 43 trillones de posiciones, este también cuenta con 43 trillones de formas. Un puzzle de lo más decorativo. Aquí podéis ver un video de una resolución.
  
  
• Sudokube / Cuboku:
  
  
  
  
  Perfecto para los amantes de los Sudokus. Se trata, simplemente, de resolver el cubo de tal manera que no quede repetido ningún número en cada cara. Parece sencillo, pero os aseguro que no lo es si no se sabe la posición exacta que hay que conseguir.
  
  
• Rubik's Maze:
  
  
  
  
  Consiste en unir todas las lineas para formar un circuito cerrado. Igual que el anterior, si se desconoce la posición de cada pieza, resolverlo intuitivamente es prácticamente imposible. La modificación es sólo las pegatinas, pero es talla forma de hacer al cubo de 3x3 lo más complicado posible.
  
  
• Cabezas 2x2x2:
  
  
  
  
  Es muy frecuente encontrar este tipo de modificaciones. El mecanimo es el de un 2x2x2, pero en algunos casos, dependiendo de la forma de la cabeza, puede bloquear algunos movimientos, lo que le da un mayor grado de dificultad. Se pueden encontrar además de Homer o Darth Maul, entre muchos otros.
  
  

Ninguno de los puzzles anteriores se utilizan en competición, son más bien para coleccionismo.

Dónde resolver el Cubo de Rubik

¿Estás cansado de resolver el cubo de Rubik siempre en el escritorio de tu habitación? Si buscas nuevas sensaciones, prueba a resolverlo de esta manera o en estos lugares:

• Debajo del agua (o si quieres, puedes resolver 4 seguidos).
• Haciendo paracaidismo.
• Esquiando, o más difícil aún, sobre una tabla de snowboard.
• Girando un hula hoop estando de rodillas.
• Recitando dígitos del número PI de memoria y balanceando 10 libros sobre tu cabeza. Del video, la resolución del cubo es fake, apenas hace unos 4 movimientos y los deshace.

Jóvenes talentos

Cuando todavía no sabes resolver el cubo de Rubik, ver a estos niños duele:

Orden en el caos

Orden en el caos es un libro de Javier Santos y Rodolfo Valeiras en el que explican distintas cuestiones sobre puzzles secuenciales y otros rompecabezas, aunque principalmente secuenciales. Algunos de ellos son el cubo de Rubik, Rubik's Magic, Fifteen o la Torre de Hanoi.

Si eres un aficionado a los rompecabezas y buscas conocerlos desde el punto de vista analítico, este libro es de lectura obligada.

Fuente: rodoval.com

Rubik's Magic personalizados

Unos años después del tradicional cubo de 3x3, Ernő Rubik inventó el Rubik's Magic, que consistía en una serie de cuadrados (conocidos como tiles) conectados entre sí mediante hilos, formando un rectángulo de 2x4 tiles. Más tarde surgiría una versión extendida, el Master Magic, con 2x6 tiles.

Para determinar si el puzzle está resuelto o no, en cada cara aparece un dibujo, normalmente de anillos, que quedan entrelazados o separados, según cuál de las soluciones esté en ese momento.

Sin embargo no es necesario utilizar este aburrido patrón todo el tiempo, sino que se pueden hacer con imágenes propias. Suele quedar bastante original, y sino mirad este Rubik's Master Magic personalizado:

Y también un Rubik's Magic:

Cada cual puede hacerlo con su propio estilo. Eso sí, es muy importante antes de ponerse a montar uno personalizado mirar tutoriales sobre cómo hay que poner los hilos al puzzle, ya que es un proceso bastante complicado y suele dar problemas. Si se ponen de manera incorrecta se puede alterar el funcionamiento del puzzle e incluso pueden llegar a romperse las cuerdas.

Cubos de Rubik electrónicos

Con el avance de las tecnologías, sobre todo algunas como la informática y la electrónica, se ha producido un gran cambio en los juguetes. Ahora los niños (y a veces no tan niños) prefieren videoconsolas y ordenadores antes que juguetes un poco más clásicos. Ni siquiera el cubo de Rubik se salva de este desarrollo tecnológico. Pero... ¿realmente se puede considerar un avance en los cubos? ¿no se está comercializando ya un juguete totalmente distinto a lo que diseñó Ernő Rubik hace ya más de 30 años? Vamos a analizar dichos juguetes a ver si sacamos alguna conclusión.

En 2007, la marca Rubik's lanzó al mercado un "cubo de Rubik" llamado Rubik's Revolution, con luces en los centros y con una serie de juegos, como el clásico Simón dice, u otros de habilidad pulsando los botones, hasta un total de 6. Aquí se perdió completamente la esencia del cubo de Rubik, ya que el cubo ni siquiera era funcional (no se podían mover sus capas).

Unos años más tarde aparecería el Rubik's Touch, algo tan simple como un cubo de Rubik electrónico y tactil. Su precio es desquiciador: 150 dólares en la página de Rubik's. Por supuesto el cubo es lento, y ni mucho menos sirve para speedcubing.

Más recientemente, la misma casa diseñó el Rubik's Slide. En este caso el puzzle cuenta con 10.000 rompecabezas distinos, o al menos eso aseguran. Aquí podeis ver un video de este "puzzle" en el que se ve más o menos su funcionamiento. Desde mi punto de vista, no deja de ser un juguete con lucecitas y sin ninguna gracia, y bastante alejado de lo que realmente es un cubo de Rubik tradicional.

Como forma de seguir manteniendo el negocio a flote por parte de Rubik's está genial, pero deberían dejar de llamar a estos juguetes con el nombre de Rubik o se extenderá cada vez más la idea de que un cubo de Rubik es todo lo que tenga colorines y esté dividido en cuadrados.

Despertador con forma de cubo de Rubik

Acabada la navidad, las fiestas y demás, es hora de volver al trabajo o a los estudios. Para sobrellevar los madrugones, nada mejor que el reloj despertador digital de la fotografía. Era de esperar que la forma fuese un cubo de Rubik de 3x3. También tiene un termómetro y un calendario, además del reloj y la alarma. Un regalo muy original si todavía no sabes qué comprarle a alguien para los reyes.

Podemos encontrarlo en tiendas online como Amazon o ThinkGeek.

Ser atacado por un cubo de Rubik

En primer lugar habría que definir POP como término dentro del mundo del cubo de Rubik. POP son las siglas de Piece Out of Puzzle (pieza fuera del puzzle), es decir, mientras estás resolviendo el cubo y una o más piezas saltan.

También podríamos preguntárselo al protagonista de este video que debe saberlo muy bien, y cuya cara al final del video no tiene precio.

Categorías curiosas

Además de las clásicas categorías de 3x3 (speedsolve, blindfold, one handed y fewest moves), existen otras tantas menos comunes y que en raras ocasiones son categorías oficiales de competición. Normalmente son para realizarlas por tu cuenta cuando no tengas nada mejor que hacer y busques nuevos retos. Ya que no todas son categorías oficiales, no se puede confiar plenamente en la licitud de los videos.

• Con los pies
  
  Es simple, resolver el cubo de rubik sin utilizar las manos, solo los pies. Además se debe inspeccionar el cubo, activar y parar el cronómetro también con los pies. Se suele poner el cubo en el suelo y el participante lo resuelve sentado en una silla. Es una categoría oficial, pero en muy pocos campeonatos se ofrece para participar. Puedes ver un video demostrativo aquí.
  
  
• Copiar un cubo mezclado
  
  Se da un cubo mezclado y uno resuelto. Se debe llevar el cubo resuelto a la misma posición que el cubo mezclado. Es precisamente el proceso contrario a lo que se hace normalmente: en vez de resolverlo en tiempo record, mezclarlo en el menor tiempo posible. Se ve más claro con un video.
  
  
• Teamsolve
  
  Junto con un amigo tienes que resolver el cubo. Aquí hay distintas formas de hacerlo: cada uno hace un movimiento del cubo o una etapa. Evidentemente tiene mucho más mérito el primero, si cada uno de los dos hace un sólo movimiento del cubo. En este video Yu Nakajima y Takumi Yoshida realizan un estupendo teamsolve.
  
  
• Blindfolded Teamsolve
  
  Similar al anterior, también con un amigo, pero ahora uno de ellos se tapa los ojos y el otro va chivándole los movimientos que tiene que hacer. Si bien se puede decir movimiento a movimiento (izquierda, arriba, frontal dos veces...), también se puede decir mediante el nombre de los algoritmos (OLL del pez, PLL de la R, OLL Sune...). En youtube podemos encontrar algunos videos de esta modalidad.
  
  
• Speed Blindfold
  
  A diferencia del blindfold normal donde el participante memoriza el cubo y utiliza algoritmos simples para su resolución, en la categoría speed blindfolded se deja todo el tiempo de inspección que se necesite. Seguidamente, cuando ya se han memorizado los pasos que se van a hacer, el que resuelve el cubo se venda, activa el cronómetro y resuelve el cubo a toda velocidad, pero sin mirar.
  
  Lo complicado de esto es que el participante no puede mover el cubo en la inspección, y tiene que imaginar la posición de las piezas en cada momento para saber cada uno de los algoritmos que tendrá que realizar (los tiempos de inspección pueden llegar fácilmente a las 9 horas). No le doy mucha credibilidad a este video, pero en cualquier caso se capta la idea de lo que es esta categoría, omitiendo el paso de inspección.